14.08.2004 Всі серця світу об'єднались в Афінах! Ось і настала урочиста мить - день, якого очікували мільйони уболівальників спорту в світі. На Олімпійському стадіоні Афін в урочистій атмосфері запалав олімпійський вогонь, який мандрував по світу і перебував в столиці України.

Церемонія була урочистою і символічною, перевершивши всі можливі очікування. Організація самої церемонії також була на високому рівні. Заздалегідь були визначені місця зборів делегацій в Олімпійському селищі, на яких їх очікували автобуси. Українська делегація вирушила на місце зборів о 18 годині. B церемонії відкриття по поважним причинам не змогли взяти участь ряд провідних спортсменів - їм стартувати 14 серпня, а сама церемонія виснажлива як у фізичному, так і психологічному плані. О 19 годині наша делегація вирушила автобусами на Олімпійський стадіон. Церемонія розпочалася о 20.45, а в цей час олімпійські делегації перебували в гімнастичному комплексі, очікуючи на своє появлення на стадіоні. Чекати довелося близько 2 годин. Час цей було чим зайняти - хто продивлявся на величезному екрані хід церемонії, інші - спілкувалися та фотографувалися з представниками інших делегацій. Насправді, відчувалася єдність та святкова атмосфера. Різноманітність нарядів та їх кольорові гами просто вражали. На їх фоні гідно виглядала і наша дружина, одягнена в чудові костюми синіх та пісочних кольорів. І ось в комплексі пролунала об'ява про десятихвилинну готовність України для виходу на стадіон. Тим не менш пройшло хвилин 30, а нашу делегацію ніхто не запрошував. Вже почались хвилювання, невже про нас забули ?! Але через декілька хвилин Україну запросили на стадіон. Подолавши метрів 400, які відділяли комплекс очікування від стадіону, Україна о 22.45 предстала перед очима мільйонів любителів спорту.

Прапор України ніс срібний призер Ігор XXVII Олімпіади в Сіднеї, чемпіон світу з плавання Денис Силантьєв. Очолював українську дружину Прем'єр-міністр України, президент НОК Віктор Янукович. Важко передати всі відчуття, які отримуєш, крокуючи по Олімпійському стадіону. Почуття просто переповнюють. Величезна енергетика спрямована на кожного, кому випала честь представити свою країну на міжнародному спортивному форумі. Вперше за останні Олімпійські ігри парад проводився за схемою проходження "змійкою". Кожна країна крокувала по стадіону близько 15 хвилин.

В церемонії відкриття участь взяли президент МОК Жак Рогге, президент АФОК Джанна Ангелопулу-Даскалакі, президент Греції Константінос Стефанопулос. Церемонія вразила не тільки своїм символічним грецьким підтекстом, який відчувався протягом всієї програми, а й своїми неперевершеними ефектами.

Оригінальним стало і запалення олімпійського вогню. Організатори відійшли від традиційного запалення в чаші. Олімпійський чемпіон з вітрильного спорту Нікос Какламанакіс проніс вогонь до величезного факелу. Факел нахилився вниз, символізуючи поєднання землі та неба, і спалахнув на Олімпійському стадіоні.

Магічна ніч в Афінах вітала найкращих атлетів з усього світу для участі в Олімпійських іграх.